Barcelona
El fum d'incendis tropicals porta nutrients clau fins al cor de l'Amazònia
El fum d'incendis tropicals porta fòsfor a l'Amazònia i ajuda a compensar la pèrdua de carboni.
Un equip internacional d'investigadors, encapçalat per experts catalans del CREAF, el CSIC i la Universitat d'Amberes, ha demostrat que el fum generat per incendis forestals en regions tropicals pot recórrer milers de quilòmetres i arribar fins al cor de la selva amazònica. Aquest fum transporta fòsfor, un nutrient essencial per al creixement dels arbres, i la seva arribada pot ajudar a compensar la pèrdua de carboni provocada per la desforestació i els mateixos incendis.
L'estudi, publicat a la revista Nature Geoscience, assenyala que el fòsfor que arriba a l'Amazònia suposa un aportament extra de nutrients. Segons Adrià Descals, investigador principal, aquest fenomen es tradueix en un augment de la fotosíntesi i del creixement de les fulles, la qual cosa permet als arbres captar més carboni atmosfèric. Per cada mil·ligram addicional de fòsfor per metre quadrat, s'emmagatzemen 7,4 grams més de carboni. No obstant això, els experts adverteixen que aquest efecte no compensa totalment les emissions i pèrdues ecològiques associades als incendis i la desforestació.
La majoria dels incendis forestals es concentren al sud de l'Amazònia, en el conegut “arc de desforestació”, on la tala i el foc transformen la selva en terres agrícoles. El fum generat en aquesta zona pot viatjar grans distàncies, dipositant fòsfor i altres aerosols sobre el bosc a través de la pluja o les cendres que cauen a terra.
Els resultats de l'estudi subratllen la forta interconnexió entre ecosistemes. Mentre els incendis alliberen grans quantitats de carboni a nivell local, el fum i la contaminació resultant poden augmentar la capacitat d'absorció de diòxid de carboni de boscos situats a milers de quilòmetres.
Per arribar a aquestes conclusions, els científics van analitzar dades de satèl·lit sobre l'activitat fotosintètica de la vegetació durant 20 anys, combinades amb mesures de camp i models atmosfèrics que simulen el transport del fum a llarga distància. Les zones de la selva que reben més fum mostren una productivitat significativament més gran.