Alimentaria + Hostelco tanca la seva edició del 50 aniversari amb rècords: novetats, activitats i el que s'ha vist al saló

Que un esdeveniment arribi als seus 50 anys no és gens fàcil. Es necessita esforç, coordinació i una aposta absoluta de visitants i empreses, i Alimentaria + Hostelco ho ha aconseguit. Des de fa dues edicions, ambdós salons, (Alimentaria amb el seu 50 aniversari, i Hostelco, que abans vivien per separat), s'han unit concentrant una de les majors exposicions de la indústria de l'alimentació, les begudes, el foodservice i l'equipament hostelero.

Un total de 7 pavellons, activitats, quantitat de productes, els millors xefs del món i reconeguts professionals de l'hostaleria s'han concentrat en aquest saló, a Fira de Barcelona, del 23 al 26 de març, que, si bé el primer dia encara amb la visita institucional del Rei Felip VI, no estava ple, sí va fer ple la resta de jornades.

Les dades finals recullen un total de 109.600 professionals visitants, el que representa un 25% d'ells internacionals, procedents de 120 països, més de 3.300 empreses expositores, 1.200 de 70 països. És l'edició dels 50 i també la més internacional: les empreses estrangeres participants han suposat un 30% més que l'edició de 2024, amb un augment del 40% més de superfície expositiva destinada a presència internacional.

Els plats de les estrelles Michelin

Les activitats centrals d'Alimentaria + Hostelco han estat protagonitzades per les demostracions dels xefs amb estrella Michelin. Un exemple, els xefs de Disfrutar***, Oriol Castro, Mateu Casañas i Eduard Xatruch, qui han descobert les últimes novetats del seu restaurant.

Segons Oriol Castro, sempre es pot ser creatiu quan es treballen les verdures, un producte que sembla simple, però el complicat rau precisament en això, en aportar valor a allò que sembla més fàcil. “Al final, a Disfrutar volem que hi hagi joc, emoció i alguna cosa més darrere de cada plat”.

Una de les activitats que va seduir a més visitants va ser el showcooking d'Albert Adrià, d'Enigma**, qui va cuinar llebre i lamprea, dos productes de temporada la particularitat més interessant dels quals és la seva sang. “Cal inculcar al client que la alta cuina té producte. Han quedat enrere aquells anys en què s'associava amb aigua, pols i aromes”.

El xef Fran Agudo, del restaurant Montbar**, va explicar, en la seva ponència, el pas d'un bar de barri a obtenir dues estrelles; mentre que el xef Paco Pérez, de Miramar**, va realitzar un showcooking de mar i muntanya.

Proteïna, vegetals i algunes altres idees boges de productes presentats

Alimentaria + Hostelco és eix d'innovació. Al saló es descobreixen les novetats que marcaran l'alimentació i restauració d'ara endavant. Els formats individuals (perquè les famílies són cada cop més reduïdes), els aliments amb proteïna, el gir cap al vegetal i l'aposta per la sostenibilitat han estat algunes de les innovacions.

A més, s'han donat a conèixer els premis Innoval que premien els millors productes llançats entre abril de 2024 (a partir de l'última edició del saló) i març de 2026, en les categories de Canal Retail, Horeca, Impuls, Tendències, Distribuïdor i Producte. Entre aquestes, una línia de mocktails sense alcohol elaborats amb aigua amb gas, sucs i extractes botànics; mini churros congelats farcits de Nocilla, chips elaborats únicament amb clara d'ou deshidratada mitjançant tecnologia que conserva el seu valor nutricional; Pintura de Gamba by Caviaroli per la seva emulsió de gamba roja del Mediterrani que actua com a salsa, adob i element decoratiu amb intens sabor marí; patates banyades en xocolata Xocoxips, entre d'altres.

Definint un nou concepte de restaurant

Els restaurants s'estan adaptant als consumidors finals. De moment, la despesa fora de casa a Espanya és alta, però pot reduir-se per l'impacte de l'augment dels preus: cada cop es gasta menys quan es menja en un restaurant.

El consum immediat i el fast food creix, especialment entre els més joves, igual que el take away, l'augment de begudes premium (els consumidors volen saber quina marca beuen) i l'alimentació de menjar i sopar també en les bakery & coffee marquen el sector.

A Alimentaria s'han vist robots que s'incorporen als restaurants per servir. Encara que no substitueixen al personal, sí s'imposaran per realitzar tasques més mecàniques.

El menjar de residències, hospitals i col·legis ha de canviar

Durant el transcurs del saló també s'han organitzat congressos, com el de restauració col·lectiva, alguna cosa cada cop més important per l'envelliment progressiu de la població que redefineix una nova alimentació a les residències de majors.

En general, es busca un model d'alimentació que cobreixi les necessitats nutricionals, que compleixi amb les normatives de seguretat alimentària, però que sigui, sobretot, experiencial. Als hospitals, és fonamental una oferta nutricional més equilibrada, segura i adaptada a les necessitats dels pacients i residents, amb major presència d'aliments frescos, reducció d'ultraprocessats i control de greixos, sal i sucres, així com en l'adaptació de les dietes a criteris clínics i de sostenibilitat.

Premis, jornades especials i més

A més dels premis Innoval i els Horeca Awards, el saló ha concentrat altres guardons que eleven el sector. És el cas de la final del millor pizzaiolo, que a Itàlia és un certamen ja consolidat que arriba a la seva quarta edició, amb més de 2.000 pizzaiolos participants. A Espanya, el certamen ha organitzat tres semifinals de les quals han resultat 9 finalistes que van elaborar pizzes Margarita cada 20 minuts demostrant la seva tècnica, creativitat i domini del producte. El guanyador va ser Daniele Conte, de la pizzeria La Dolce Vita, València, que es va alçar amb el títol de Dallagiovanna Pizza Ambassador a Espanya, al stand de Valco Iberia.

També s'ha donat a conèixer qui és el millor Cuiner i Cambrer de l'Any 2026. Una dona (l'única finalista d'aquesta edició): Paula Gutiérrez, del Tayta Restaurante*, a Salamanca, és la guanyadora com a cuinera, mentre que Javier Gil, del restaurant Gaytán*, Madrid, va alçar-se amb el títol al millor cambrer de l'any.

En directe, l'esdeveniment s'ha desenvolupat al llarg de més de 8 hores de durada amb diversitat d'activitats i ponències.

Alimentaria + Hostelco continua sent el millor aparador del sector, per conèixer el millor producte, per tastar-lo i per dinamitzar el MICE a Fira de Barcelona que fa créixer més la ciutat.