Barcelona
26 de desembre: què se celebra avui
El dia després del Nadal té un aire diferent. Les llums encara brillen, però el bullici s'apaga una mica; els carrers oloren a descans, a sobres delicioses, a treva. En el calendari, el 26 de desembre marca un moment de respir i de gratitud. És el Dia de les Caixes, més conegut com Boxing Day, una tradició nascuda a les Illes Britàniques que s'ha estès a bona part del món anglosaxó.
Dia de les Caixes – Boxing Day
L'origen del Boxing Day es remunta a l'Edat Mitjana, quan els nobles entregaven als seus servents caixes amb menjar, roba o diners com a mostra de gratitud pel treball de l'any. A les esglésies també es col·locaven caixes de donatius per als més necessitats, recollint la caritat nadalenca en la seva forma més literal. Amb el temps, aquesta costum es va transformar en una data consagrada a la solidaritat, però també al descans i a la convivència.
Al Regne Unit, Canadà, Austràlia o Nova Zelanda, el 26 de desembre és un dia festiu. Les famílies es reuneixen, es comparteixen les sobres del banquet nadalenc —pernil, pastissos, pastes— i es gaudeixen partits de futbol, rugbi o cricket que omplen els estadis de color i entusiasme. A les Bahames i a Belice, el Boxing Day adquireix un to festiu i caribeny: desfilades pel carrer, vestits brillants, música i dansa que allarguen l'alegria fins al Nou Any.
El nom Boxing Day ha estat reinterpretat moltes vegades. Alguns l'associen amb les caixes de regals obertes després del Nadal; altres, amb les caixes d'almoina que simbolitzen l'acte de donar. En ambdós casos, l'esperit és el mateix: obrir, compartir, oferir. En els darrers anys, el dia ha adquirit a més una dimensió comercial —rebaixes, promocions, llargues cues davant de les botigues—, però el seu cor continua bategant en el gest més senzill: pensar en els altres quan la festa acaba.
A Alemanya, es coneix com Zweite Feiertag, el “segon dia festiu”, i conserva un to més familiar i tranquil. En alguns pobles es beneeixen els cavalls, recordant a Sant Esteve, patró dels animals, la festivitat del qual coincideix amb aquesta data. En l'hemisferi sud, en canvi, les platges s'omplen de famílies que celebren sota el sol de l'estiu, brindant per l'abundància i la calma.
Així, el Boxing Day és molt més que un “dia després”. És la prolongació natural del Nadal, una invitació a seguir practicant la bondat sense la urgència de la vigília. Perquè en el silenci que segueix a les campanes, l'acte de donar —sense esperar res a canvi— sona encara més alt.